Besoin d’agrémenter votre histoire ? Essayez quelques informations générales.

Ces faits sont tirés du livre de Loyl Stromberg intitulé Poultry Of The World [La volaille dans le monde], publié en 1996 par Silvio Mattacchione & Co. de Port Perry, Ontario.

• À l’origine, le mot anglais « chick » [poussin] était le singulier et « chicken » [poulet] était le pluriel. Aujourd’hui, « chick » signifie un poulet qui vient d’éclore, et lorsqu’il y a beaucoup de poulets, on dit « chickens ».
• Les anciens Britanniques essayaient d’imiter le cri des poussins, « cheep cheep », lorsqu’ils ont développé les vieux mots anglais « cicen » et « ciceu ».
• « Fowl » [volaille] vient du vieil anglais « fugel ».
• « Poultry » [volaille] descend du latin « pullus », de l’italien et de l’espagnol « pollo », du vieux français « pouletrie » et du français moderne « poule ».
• En 3000 av. J.-C., les poulets ont été domestiqués en Asie et vers 800 av. J.-C., la volaille domestiquée est apparue autour de la Méditerranée et dans des régions de l’Europe.
• En 390 av. J.-C., la Rome antique a été sauvée par des oies qui, en cacardant, ont alerté les Romains de l’invasion imminente des Gaëls.
• Parmi les œufs de poule les plus lourds jamais rapportés, on en trouve un qui pesait 16 onces et qui avait deux jaunes et une double coquille. C’est une Leghorn blanche de Vineland, New Jersey, qui l’a pondu en 1956.
• Un des plus gros œufs de poule jamais enregistré pesait presque 12 onces et contenait cinq jaunes. Il faisait plus d’un pied de longueur et neuf pouces de largeur. Celui-là a été pondu par une Minorque noire à Lancashire, Angleterre, en 1986.
• Parmi les œufs de poule ayant le plus grand nombre de jaunes, on en a compté neuf dans un œuf pondu à Mount Morris, New York, en 1971.
• On utilise le jaune d’œuf dans la peinture à tempera. Léonard de Vinci a créé sa célèbre toile La Dernière Cène avec de la peinture à jaune d’œuf.
• Henri IV de France voulait que tout le monde mange de la poule au pot le dimanche.
• Il y a environ une poule pour chaque personne dans le monde.
• Une nouvelle mariée peut marcher sur un œuf pour assurer le bonheur conjugal.

Voici quelques dictons aviaires, certains gentils et d’autres pas si sympathiques :

• Tout le monde veut s’amasser des œufs, ou un petit coussin, pour la retraite.
• Ne comptez pas vos poulets avant qu’ils n’éclosent.
• Il a une plume à son chapeau.
• Quelqu’un se conduisait comme une poule mouillée, où vous pourriez seulement l’appeler et dire « poulet, poulet, poulet... »
• C’est aussi rare que des dents de poule (les poules n’ont pas de dents).
• L’oiseau matinal attrape le ver.
• C’est une cervelle d’oiseau.
• Il fait tellement chaud qu’on pourrait faire cuire un œuf sur l’asphalte.

Qu’est-ce qui est apparu en premier : l’œuf ou la poule ?

Selon un article paru dans le quotidien The Times de Londres en 2006, un généticien évolutionniste de l’Université de Nottingham du nom de John Brookfield affirme catégoriquement que c’est l’œuf. Le philosophe David Papineau, du King’s College de Londres, est du même avis, remarquant que le premier poulet vient forcément d’un œuf.

Mais selon CNN en 2010, un article scientifique intitulé Structural Control of Crystal Nuclei by an Egg Shell Protein [Contrôle structural des cristaux primaires exercé par une protéine de coquille d’œuf], déclare que les œufs ne peuvent être produits sans la protéine ovoclédidine-17 contenue dans les ovaires de poulet, ce qui signifie que les poulets ont dû apparaître d’abord.

Croyons-nous être des poulets, alors qu’en fait nous sommes encore dans l’œuf ? Mais il est plus sage de conclure que cette question ne trouvera pas réponse avant longtemps.

Durs à cuire

Les œufs ressemblent à des coques de sous-marins et sont parmi les choses les plus solides connues du genre humain. Les œufs sont des cylindres dont les bouts sont en forme d’arcs, ce qui les rend exceptionnellement résistants. Essayez d’en briser un en le serrant par les bouts.

Euh... peut-être...

• Si vous faites tourner très rapidement un œuf dur sur la table, il se redressera sur un point et se tiendra à la verticale.
• Avec un petit pinceau, appliquez du blanc d’œuf sur la déchirure d’une page de vieux livre, laissez-le sécher et la déchirure sera réparée.
• Durant l’équinoxe du printemps 1983 à New York, au parc Ralph J. Bunche situé au coin de la 1re Avenue et de la 42e Rue, juste en face du siège des Nations Unies, plus de 300 œufs étaient en équilibre sur un bout. Cette légende urbaine donnerait du poids à la théorie voulant que les œufs se tiennent verticalement sur le gros bout à l’équinoxe de printemps. La Sixth Annual Egg-Balancing Ceremony [Sixième cérémonie annuelle des œufs en équilibre] a été organisée par Donna Henes, dont le nom ressemble au mot « hens », ce qui est en soi une raison d’être un peu sceptique devant l’authenticité de cette théorie.
• L’idée que le soleil ou les planètes peuvent influencer les forces de gravitation agissant sur les œufs vient d’un ancien rituel chinois d’équilibre des œufs accompli le premier jour du printemps en Chine, ou Li Chun. Cette notion a atteint l’Amérique du Nord, mais notre premier jour de printemps n’arrive pas au même moment de l’année que Li Chun.
• Les œufs à la surface rugueuse resteront en équilibre sur un bout, à condition que ce soit sur une surface rugueuse également, comme le ciment, et que l’équilibriste ait la main sûre. Néanmoins, la légende à l’effet qu’on peut seulement faire tenir en équilibre les œufs sur un bout durant l’équinoxe est toujours bien vivante.
  (Source : Skeptical Inquirer, mai-juin 1996)