Le Programme de produits industriels
Dans le cadre du Programme de produits industriels, les Producteurs d’œufs du Canada achètent chaque année des œufs dans un montant de plus de 160 millions de dollars auprès des classificateurs. Ce programme vise la recherche d’œufs produits au Canada à des fins de vente à l’industrie canadienne de la transformation ou aux « décoquilleurs » qui cassent littéralement les œufs pour en pasteuriser le contenu et les transformer ensuite en des produits liquides, en poudre ou congelés. Les décoquilleurs utilisent eux-mêmes ces produits d’œufs dans la fabrication de produits à valeur ajoutée comme des mélanges d’omelettes et d’autres produits comme la mayonnaise ou les mélanges à gâteaux. De plus, ils sont également utilisés par le secteur des hôtels, restaurants et institutions pour leurs besoins en matière de cuisson et de repas.
L’industrie canadienne de la transformation d’œufs a d’abord vu le jour durant la Deuxième Guerre mondiale lorsqu’il fallait préparer des œufs transformés pour les expédier aux militaires en poste à l’étranger. À l’époque, environ 5 % des œufs produits au Canada étaient destinés au marché de la transformation. Toutefois, beaucoup de choses ont changé depuis et de nos jours, près de 30 % des œufs produits au Canada sont vendus aux transformateurs.
Une autre source d’approvisionnement du Programme de produits industriels est la production d’œufs de vaccins. Ces œufs sont produits dans des poulaillers spéciaux et sont expédiés à des fabricants qui les utilisent pour fabriquer des vaccins contre l’influenza humaine. Jusqu’au moment où ils quittent le poulailler, ces œufs sont comestibles. Cette production se fait en quantité suffisante pour répondre aux besoins réguliers de la grippe saisonnière et aux rares cas d’influenza pandémique comme celle de 2009 attribuable au virus H1N1 d’influenza humaine. Lorsqu’ils ne sont pas requis pour la fabrication de vaccins, les œufs excédentaires sont vendus aux décoquilleurs.
Enfin, les Producteurs d’œufs du Canada sont responsables de trouver des œufs frais en coquille pour combler l’approvisionnement des classificateurs en supposant qu’il soit déficitaire. Cela peut consister à trouver des œufs dans une autre province et, durant les périodes d’apogée de la demande comme dans le temps de Noël et de Pâques, les œufs de consommation sont parfois importés des États-Unis. Les classificateurs américains qui expédient leurs œufs au Canada doivent être approuvés par l’Agence canadienne d’inspection des aliments et répondre aux mêmes normes du gouvernement du Canada qui régissent les classificateurs canadiens.
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